España busca el pase a octavos ante una Austria dispuesta a dar la sorpresa

Con la novedad de Víctor Muñoz y la baja de Nico Williams, lesionado ante Uruguay, los españoles buscarán clasificarse para octavos por tercer Mundial consecutivo. Eso sí, en las dos anteriores, fueron eliminados. Y en ambas, 'La Roja' se despidió en los penaltis. Así sucedió frente a la anfitriona Rusia en 2018 y hace cuatro años ante Marruecos en Qatar.

Los austriacos, por su parte, afrontan la cita como segundos de su grupo después de ganar a Jordania, perder con Argentina y empatar con Irán en un final de infarto con dos goles, uno en cada bando, en el añadido del segundo periodo.

CONOCIDOS DEL FÚTBOL ESPAÑOL EN EL RIVAL

La selección austriaca, cuya mejor actuación mundialista fue un tercer puesto en Suiza 1954, cuentan en sus filas con dos jugadores que el ejercicio pasado militaron en LaLiga: el capitán David Alaba -que no seguirá el próximo curso en el Real Madrid tras cinco años marcado por sus lesiones- y el central del Elche, David Affengruber. 

Por otra parte, recordar que Philipp Lienhart -actualmente en el Friburgo alemán- pasó por la cantera del Real Madrid y llegó a debutar con el filial Castilla.

UN SOLO ANTECEDENTE

Austria y España tan solo se han visto una vez las caras en la Copa del Mundo. Fue el 3 de junio de 1978, en la edición llevada a cabo en Argentina, con una victoria clave para el conjunto austríaco, en el Estadio José Amalfitani de Buenos Aires, gracias a los tantos de Walter Schachner y el futuro blaugrana Hans Krankl. Entre ambas dianas, el delantero del Athletic Club, Dani, había establecido el momentáneo empate.

El combinado dirigido por el austríaco Helmut Senekowitsch se clasificó como líder de aquel grupo 3 –por encima de Brasil– con dos triunfos y una derrota, aunque caería en la segunda fase de la competición.

España, por su parte, quedó eliminada a la primera de cambio tras ser tercera después empatar sin goles con los brasileños -con aquella ocasión malgastada, sin portero, por Cardeñosa- y una victoria estéril ante Suecia en la última jornada.

UN EXENTRENADOR BARRALET, MUNDIALISTA CON AUSTRIA

En la edición de España 1982, los austriacos contaban en sus filas con un futuro entrenador del RCD Mallorca: Bernd Krauss. Nacido en Dortmund (Alemania) y nacionalizado austriaco, el entrenador mallorquinista en su única participación en Champions fue titular en aquel recordado choque ante la RFA (República Federal de Alemania) en el El Molinón. 

Por entonces, no había horario unificado en la última jornada de la fase grupos. Antes, Argelia había derrotado a Chile (3-2) en Oviedo. De esa manera, si el partido terminaba con un triunfo alemán por uno o dos goles, la RFA y Austria se clasificarían juntas, dejando fuera del torneo a 'Los zorros del desierto'.

En el minuto 10, Horst Hrubesch adelantó a Alemania. A partir de ese momento, no pasó nada. "¡Que se besen, que se besen!", coreaban los aficionados desde la grada. Tras el pitido final, ambos elencos salieron del estadio bajo la protección de la Policía Nacional. "Timo a 40.000 espectadores", tituló el periódico 'El Comercio', que además situó la crónica del envite en la sección de sucesos.

Tras este incidente, la FIFA estableció una nueva regla para los campeonatos de fútbol bajo su competencia disputados en etapa de grupos, ordenando que los dos últimos partidos de cada grupo empezarían a jugarse a la misma hora en distintos estadios.

Por cierto, casi 25 años después del Mundial de España, el exfutbolista alemán Hans-Peter Briegel reconoció que su selección arregló una victoria sobre Austria (1-0) en la primera fase, que clasificaba a los dos equipos y eliminaba a la selección africana, en una entrevista concedida al diario 'Al Ittihad', de Emiratos Árabes Unidos.