La Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN), dependiente del Ministerio de Sanidad, ha procedido a la inmovilización de los pepinos orgánicos coincidentes con los lotes implicados en el brote infeccioso producido en Alemania, como consecuencia del cual han fallecido tres personas. De hecho, la Red de Alerta Alimentaria Comunitaria (RASFF) ha comunicado a la agencia española que empresas españolas productoras de pepinos en Andalucía, radicadas en Almería y Málaga, pueden estar implicadas en el brote alemán, que llevó a decretar la alerta sanitaria. Además, otra empresa holandesa también podría estar implicada en este caso. Según esta agencia, existe una asociación entre la bacteria aislada en los pacientes afectados y la encontrada en las muestras tomadas en los pepinos. No obstante, el Ministerio de Sanidad ha informado de que “no se aclara si el origen del problema puede estar en el proceso de manipulación de esta hortaliza”. Andalucía ya ha iniciado actuaciones con las empresas afectadas con objeto de avanzar en la investigación y, como medida de precaución, se ha suspendido la comercialización del producto coincidente con los lotes implicados. “Dado que se trata de un serotipo poco frecuente de la bacteria, la analítica resulta compleja y por tanto quedan todavía extremos por confirmar”, ha explicado Sanidad. El Ministerio ha precisado que, aunque los pepinos sean de producción española, hay que seguir investigando con el fin de averiguar a lo largo de toda la cadena en qué fase se ha producido la contaminación bacteriana. “No puede descartarse ninguna hipótesis”, ha añadido Sanidad, “ni siquiera que la contaminación se haya producido en el proceso de elaboración o de manipulación en destino del alimento para su consumo, por lo que sería ajena a las empresas productoras”. La Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición ha constatado que se trata de un lote de pepinos específico y que no hay ningún caso asociado a este brote en España, por lo que el consumo de esta hortaliza debe seguir siendo el habitual, con las precauciones normales de lavado o pelado de verduras durante su preparación. De todas formas, según se ha sabido estos días, las empresas implicadas se dedican exclusivamente a la exportación y no operan en el mercado doméstico. El brote, provocado por la bacteria intestinal escherichia coli, ha afectado a más de 200 personas en Alemania y provocado la muerte de tres de ellas, según datos del Ejecutivo comunitario. Cerca de siete de cada diez casos confirmados afecta a mujeres. CINCO PAÍSES AFECTADOS POR AHORA Además de Alemania, Suecia ha notificado 10 casos registrados en su país, Dinamarca ha informado de cuatro casos, Reino Unido de tres en su territorio y Países Bajos ha notificado un caso. Bruselas ha confirmado que el brote afecta “principalmente” a la región alemana de Hamburgo, mientras que la mayor parte de los casos registrados fuera de Alemania afectan sobre todo a ciudadanos alemanes que se encuentran visitando los otros Estados miembros afectados por la bacteria o extranjeros de visita en Alemania. El Ejecutivo comunitario ha pedido a los ciudadanos de la Unión que hayan visitado “recientemente” el país germano y padecen diarrea con sangre que acudan al médico para descartar que no tengan el virus de la bacteria. Bruselas mantiene contactos con las autoridades germanas y la agencia europea de prevención y control de enfermedades (AEPC) para conocer los últimos datos y por si hubiera que activar el sistema de alerta europeo por contaminación de alimentos, “lo que no es el caso por el momento”, ha explicado en rueda de prensa el portavoz de Salud y Protección al Consumidor, Frédèric Vincent. Alemania informó a principios de semana al Ejecutivo comunitario y a los Estados miembros de la aparición del brote y actualizó la información el miércoles
