En un territorio insular como el nuestro, donde el atractivo natural del litoral actúa como poderoso imán tanto para visitantes como para residentes, la gestión de los flujos hacia playas, zonas de baño y costa en general se ha convertido en un reto creciente. En este contexto, conviene detenerse a valorar con mayor atención un elemento que, a menudo, pasa desapercibido en el debate público: el papel de las piscinas, tanto en establecimientos hoteleros como en comunidades residenciales o en instalaciones municipales y clubes.
Lejos de ser un simple complemento de ocio, las piscinas cumplen una función social y territorial de notable relevancia. En primer lugar, contribuyen de manera directa a reducir la presión sobre las playas. Cada turista que decide permanecer en su hotel y cada vecino que opta por la piscina de su comunidad es, en la práctica, una persona menos en carretera, un vehículo menos en circulación o en búsqueda de estacionamiento y una menor concentración en los puntos más sensibles del litoral. En conjunto, este efecto puede traducirse en una reducción significativa de las saturaciones que, especialmente en temporada alta, generan tensiones tanto ambientales como de convivencia.
Es cierto que el mantenimiento de piscinas implica un consumo de agua. Sin embargo, conviene matizar este aspecto. Con una gestión adecuada, el gasto hídrico no es tan elevado como suele suponerse: el agua no se renueva constantemente, sino que se conserva durante largos periodos mediante sistemas de filtrado y tratamiento. Además, el avance tecnológico permite ya soluciones más eficientes, incluyendo el uso potencial de agua de mar en determinados casos, lo que abre la puerta a modelos aún más sostenibles. Además, la extensión de la figura del alquiler a convecinos de zonas próximas, para compartir gastos, reduce la necesidad de nuevas unidades.
Frente a este coste, relativamente contenido, emergen beneficios que trascienden lo individual. Las piscinas generan espacios de proximidad que favorecen la sociabilidad entre vecinos y visitantes. En ellas se construyen relaciones, se fortalecen vínculos comunitarios y se crean entornos compartidos que enriquecen la vida cotidiana. Cuando se trata de instalaciones municipales o de clubes, su papel se intensifica aún más: se convierten en auténticos corazones del barrio o del pueblo, puntos de encuentro donde se mezcla la vida social, el ocio y el sentido de pertenencia. Una dinámica especialmente observable en las poblaciones del interior.
Por añadidura, para las familias constituyen un entorno seguro y controlado, especialmente adecuado para niños y personas mayores, que pueden disfrutar del agua sin los riesgos asociados al mar abierto o a entornos masificados. Pero hay también una dimensión más íntima, casi sensorial, que conviene no subestimar: la experiencia de sumergirse en la ingravidez del agua tras una calurosa jornada de trabajo o después de una excursión turística bajo el sol. Ese instante en el que el cuerpo se enfría, se relaja y se libera de la tensión acumulada roza, en ocasiones, lo sublime. No es necesario disponer de una mañana libre, es sólo un pequeño lujo cotidiano que contribuye de forma directa al bienestar personal, físico y mental.
Desde esta perspectiva más amplia, las piscinas actúan como un mecanismo de redistribución del uso del territorio, de infraestructuras (carreteras, aparcamientos, etc.) y de servicios públicos (limpieza, vigilancia, etc.). Permiten descongestionar los enclaves naturales más frágiles y repartir la experiencia del ocio acuático de forma más equilibrada. En otras palabras, evitan estrés social y ayudan a compatibilizar la actividad turística con la calidad de vida de los residentes y la conservación del entorno.
Quizá ha llegado el momento de integrar este elemento en una visión más completa del modelo turístico y urbano. Lejos de demonizar su existencia por su consumo de recursos, convendría reconocer su papel como infraestructura de apoyo que, bien gestionada, contribuye a un uso más racional, sostenible y armonioso de las islas.
En esta época, en la que el equilibrio es cada vez más difícil de alcanzar, las piscinas juegan un papel bastante más positivo de lo que sostienen muchas de las opiniones más aireadas. Son aliadas silenciosas y modestas de la sana convivencia y del ocio racional; capaces de armonizar discretamente el bienestar cotidiano con la sostenibilidad insular.
