El abogado de Bartolomé Sbert han presentado al Juzgado de Instrucción numero 12 un escrito en el que solicita la recusación del juez Manuel Penalva, lo que supondría, en caso de ser aceptada, que el magistrado quedaría apartado de la investigación de la causa. Literalmente se habla de “la necesidad de recuperar la confianza y que el Sr. Magistrado se aparte del asunto (y de cuantas piezas dimanan del mismo) resultan inaplazables para el correcto funcionamientro de la Administración de Justicia”. El letrado argumenta "enemistad manifiesta" del magistrado hacia su defendido, así como "interés en la causa".
La defensa argumenta la recusación con una serie de documentos adjuntos entre los que figuran los mensajes de Whatsapp divulgados por la “madame” en los quedan al descubierto sus presuntas conversaciones con el juez Penalva, con el fiscal Subirán y con agentes de polícía. También se aportan diversas informaciones aparecidas en medios de comunicación sobre los cambios en la declaración de la “madame”, testigo clave en el caso y sobre cuyas palabras se articula buena parte de la causa.
El letrado que defiende a Bartolomé Sbert señala que la socia de la “madame” falleció en el año 2012, por lo que una agenda presentada como prueba en la que se recogían visitas de políticos a un burdel no puede ser auténtica. En el texto se dice que el juez aleccionó a la “madame” para buscar una explicación al respecto: “el señor magistrado reconoce su conocimiento de que la agenda era falsa y le solicitó que fuese al juzgado para inventar una solución”.
El texto de la recusación concluye que todo ello se debe a la voluntad del juez de conseguir testimonios incriminatorios y al “desprecio a la verdad es mayúsculo y vemos que pretendía la protección de todo aquel que incriminase, siendo indiferente si para ello cometía incluso delito. En concreto pretendía 'transmitir' a esos testigos que podían seguir mintiendo impunemente”
En el escrito, de 24 folios, al que ha tenido acceso mallorcadiario.com, el letrado denuncia el rechazo del juzgado a realizar una serie de pruebas demandadas; relata los insultos presuntamente realizados por el magistrado hacia los acusados y recogio en la prensa, y llega a pedir una prueba sobre el móvil del juez, desde el que, según lo publicado, se habrían enviado algunos de los mensajes recogidos en los medios estos días.
