La francesa Agathe Laisne se proclamó campeona del Joburg Ladies Open tras superar a la australiana Kirsten Rudgeley en un agónico playoff de cinco hoyos disputado al límite de la luz en el Randpark Golf Club de Johannesburgo.
Un desempate de película
Laisne, Rudgeley y la local Casandra Alexander terminaron las cuatro rondas reglamentarias igualadas en −19, lo que forzó un playoff en el hoyo 18 que se prolongó más de lo esperado. Alexander quedó eliminada en el primer intento al no poder igualar los birdies de sus dos rivales.
A partir de ahí, el duelo franco-australiano se convirtió en algo extraordinario. Hoyo tras hoyo, ninguna cedía. En el tercer intento, Rudgeley tuvo el match en sus manos con un putt de birdie desde poco más de metro y medio, pero lo erró. Con la oscuridad cayendo sobre Johannesburgo, la organización decidió acortar el hoyo 18 a tan solo 78 yardas.
Fue la jugada perfecta para Laisne. La francesa dejó la bola a dos metros de la bandera y embocó el birdie. Rudgeley no pudo responder, y el título fue para la francesa.
"Fue muy estresante. Hubo muchos hoyos, pero estoy feliz de haberlo cerrado a mi favor. Tuve que recomponerme mentalmente en cada intento", reconoció Laisne tras la victoria.
La remontada que lo cambió todo
La jornada final había arrancado con Laisne un golpe por detrás de sus compatriotas Camille Chevalier y Celine Herbin. Fue Alexander quien sacudió el torneo desde el primer hoyo con una vuelta espectacular que incluía dos eagles en los primeros compases, poniendo nerviosas a todas sus rivales.
El punto de inflexión para Laisne llegó en el 14: un eagle desde más de 20 metros fuera del green que la devolvió de golpe a la pelea. "Vi el marcador y supe que tenía que reaccionar. Ese eagle fue clave para volver a meterme en la lucha", explicó.
Una tormenta interrumpió el juego durante una hora. Al regresar, Alexander cometió bogey en el 18 y cedió el liderato. Laisne respondió con un birdie en el 17, mientras Rudgeley igualaba en el 18. Empate a tres. Desempate.
Laisne, al frente del LET
Con este título, la francesa de 26 años se convierte en la líder de la Orden de Mérito del Ladies European Tour con 1.297,50 puntos, por delante de una Alexander que pagó cara su caída en el playoff. Es su segunda victoria de la temporada, tras el Ford Women's NSW Open disputado apenas dos meses antes.
Sobrón, la nota española
Luna Sobrón completó un torneo muy solvente que cerró con un octavo puesto, la mejor española del evento. Brianna Navarrosa, que había liderado tras 36 hoyos, acabó novena con −12.
El Ladies European Tour continúa ahora con el Investec SA Women's Open en Ciudad del Cabo, donde Laisne llegará con el viento a favor.
