El evento se inició este miércoles con el famoso concurso de los pares 3 que, en la edición del 2021, vió el hole in one de Jon Rahm después de levitar la bola tras varios impactos superficiales sobre el agua del lago y recorrer todo el green hasta alcanzar el hoyo. Momento increíble.
El Masters de Augusta ha visto a tres golfistas españoles enfundándose la preciada Chaqueta Verde, Severiano Ballesteros (1980 y 1983), Chema Olazábal (1994 y 1999) y Sergio García (2017).
Sin duda, las victorias de Seve, el añorado genio de Pedreña, representaron un antes y un después para el mundo del golf y, especialmente, para el Europeo y Español. Seve revolucionó el golf.
Un joven Chema Olazábal siguió los pasos del maestro e hizo también doblete en Augusta. A Sergio le costó hacerse con ese "major" presionado por la historia y por una parte de la opinión pública que le tildaban de incapaz de dar la talla en los grandes momentos. En 2017 se hizo justicia y saldó su deuda con la historia callando muchas bocas.
En la presente edición aspira al triunfo el vasco Jon Rahm, número 1 del mundo hasta la pasada semana, en la que Scottie Scheffler - con su victoria el Campeonato del Mundo Match Play - le arrebató esa posición de primacía en el ránking mundial tras permanecer en la misma 43 semanas. El de Barrika que alcanzó un nuevo hito para el golf español al adjudicarse el US OPEN en 2021, se sacudió la presión que representaba el ganar su primer major, llega en un momento de forma algo bajo en los greenes pero no es menos cierto que conoce bien Augusta y que es capaz, con su magia, de cualquier cosa.
Además de Rahm, muchos son los nombres que aspiran a la gloria, Scheffler, Hovland, Mourikava, Matsuyama (ganador de 2021), Dustin, DeChambeau, Cameron Smith, Schauffele, Thomas, McIlroy, Spieth, Cantlay, incluso el doble ganador Bubba Watson entran en las quinielas de los aficionados.
Sorpresa de última hora es la de Tiger Woods, ausente de las competiciones desde su grave accidente el 23 de febrero de 2021, que anunciaba hace breves fechas a través de su cuenta de Twitter que emprendía camino hacia el Augusta National. Tiger tiene cinco victorias en el Masters (1997, 2001, 2002, 2005 y 2019) y una nueva victoria le permitiría arrebatar el reconocimiento como jugador más longevo en conseguir la victoria, reconocimiento que ostenta el legendario Jack Nicklaus.
La ausencia más notable es la de Phil Mickelson, tres veces vencedor, tras sus agrias críticas al PGA TOUR con sus manifestaciones de apoyo a la Super Liga saudí.
Augusta es impredecible. Se admiten apuestas.
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Salud y muchos birdies.
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