El esperado duelo entre mexicanos e ingleses ha arrancado con una hora de retraso debido a una tormenta eléctrica. Una situación que ya vivieron los de Javier Aguirre en su duelo de dieciseisavos ante Ecuador.
Los 'Three Lions' -que dejaron fuera a RD Congo en la primera eliminatoria- pisaban por primera vez el mítico Estadio Azteca desde el 22 de junio de 1986, cuando fueron eliminados por Argentina en cuartos. Aquella tarde fue la de Maradona, con su 'mano de Dios' y con el, para muchos, mejor gol en la historia de los Mundiales. Un tanto que, además, dejó una inolvidable narración de Víctor Hugo Morales: "Barrilete cósmico, ¿De qué planeta viniste para dejar en el camino a tanto inglés?", relató emocionado el uruguayo.
Ya con el balón en juego, un espectacular testarazo del excolchonero Raúl Jiménez tras un centro de Alvarado ha sido repelido por Pickford con una gran intervención. Curiosamente, en la portería donde Gordon Banks dejó la mejor parada de la historia de la competición ante un testarazo de Pelé en la edición de 1970, la primera de las tres ediciones celebradas en suelo mexicano.
Luego, tras la pausa para la hidratación, el nuevo fichaje del FC Barcelona, Gordon, ha puesto a prueba al arquero local en una buena acción individual.
En el minuto 36, una conducción por la banda izquierda de Bukayo Saka ha acabado con un centro del extremo del Arsenal que Jude Bellingham ha rematado en plancha a la red. Por cierto, este era el primer encajado por los de Aguirre en el torneo, después de dejar la puerta a cero en sus cuatro anteriores citas, incluyendo las tres de la fase de grupos que acabaron con triunfo ante Sudáfrica, Corea del Sur y República Checa.
Apenas dos más tarde, una pérdida en el centro del campo del talentoso joven de 17 años, Gilberto Mora, ha generado una contra en la que Kane ha servido en bandeja el doblete al centrocampista del Real Madrid.
Lejos de bajar los brazos, 'la 'Tri' ha logrado recortar distancias poco después, cuando Quiñones ha recogido un balón suelto en el interior del área tras una falta lateral.
En el añadido, Raúl Jimenez ha rozado el empate con un disparo que se ha ido fuera por poco y con un remate de cabeza que ha salvado Pickford con otra gran parada. En el saque de esquina posterior, Bellingham ha aparecido de la nada para evitar un ngol cantado de un César Montes que ha sido reemplazado en el descanso por Edson Álvarez, el central del Fenerbahçe que este curso compartirá vestuario con Marco Asensio y Muriqi.
El segundo acto ha dado inicio bajo una intensa lluvia y un chut de O'Reilly que ha escupido el poste. Poco después, una temeraria entrada de Quansah sobre Gallardo ha sido castigada, a instancias del VAR, con la tarjeta roja.
Con los de Tuchel en inferioridad numérica, un saque de puerta ha sido peinado por Kane para ser recogido por un Gordon que ha sido arrollado por Rangel en su salida. Un penalti que Kane ha aprovechado para poner el 1-3 en el electrónico.
Justo antes del parón para la hidratación, el VAR ha vuelto a intervenir a favor de los aztecas, con una pena máxima cometida por el goleador inglés del Bayern de Múnich a Brian Gutiérrez que Raúl Jiménez se ha encargado de convertir para renacer las esperanzas de su hinchada.
Durante el tramo final, ya con el asturiano Fidalgo sobre el verde, los anfitriones han encerrado a unos británicos que han renunciado al ataque. Los de verde han colgado infinidad de balones durante un descuento de más de 11 minutos, que han abortados por los zagueros -con un casi autogol de Stones en su intento de despeje- y un valiente Pickford.
Señalar que este es el tercer encuentro, de los 89 jugados, que México pierde en el Azteca. Hasta hoy, solo habían ganado Costa Rica y Honduras en 2001 y 2014, respectivamente.
Ahora, en cuartos, Inglaterra se verá las caras con una Noruega, que horas antes, había dejado fuera a la pentacampeona Brasil.
