La gran sorpresa llegó en el último partido de la recargada quinta jornada del torneo Masters 1.000 de Cincinnati con el triunfo por 6-2 y 7-5 del australiano Nick Kyrgios frente al mallorquín Rafael Nadal, primer cabeza de serie.
La victoria permitió a Kyrgios, de 22 años y número 23 del mundo, disputar la semifinal frente al español David Ferrer, 31 en la ATP, que también dio la sorpresa tras vencer por 6-3 y 6-3 al cabeza de serie número tres, el austríaco Dominic Thiem.
El duelo con Ferrer será el segundo que protagonice Kyrgios, el primero, partido de la primera ronda del Abierto de Estados Unidos del 2015, lo ganó el tenista de Jávea.
Nadal, que a pesar de la derrota, la segunda que sufre ante Kyrgios en los cuatro duelos que ambos han tenido, será el próximo lunes número uno del mundo, no pudo hacer su mejor tenis después de haber tenido que jugar a partir de la una de la tarde el partido de la tercera ronda frente al español Albert Ramos, que había sido suspendido la noche anterior por lluvia, y que ganó por 7-6 (1) y 6-2.
El esfuerzo le afectó el nivel de juego y aunque Kyrgios también le tocó concluir el partido de tercera ronda ante el croata Ivo Karlovic al que venció por 4-6, 7-6 (6) y 6-3, tras superar 28 aces de su rival, siempre estuvo en control del ritmo del juego frente a Nadal, que no pudo con el servicio del joven tenista australiano.
NADAL: EL NÚMERO 1 ES INCREÍBLE
"Ser número uno después de todas las cosas que he estado pasando en los últimos dos años es algo increíble, así que para mí es un logro increíble volver a esa posición", apuntó el manacorí en la rueda de prensa después del partido ante Kyrgios.
El próximo número uno del tenis mundial confesó estar "muy contento" por volver a esa posición, y que necesita "mostrar" por qué está ahí. "Voy a trabajar duro para mostrar por qué estoy allí, voy a intentar lo mejor posible para jugar al más alto nivel posible en Nueva York", señaló el tenista español.
El zurdo calificó el encuentro como "difícil", aunque jugó de una forma "muy pobre". "Si no juego bien no puedo ganar contra un jugador como Kyrgios. Comencé bien el partido y luego jugué un juego muy malo en el segundo set, cuando me rompió. Jugué algunos puntos buenos, él cometió algunos errores y pude volver al partido. Y después jugué un partido terrible. Fue un mal partido para mí", subrayó el tenista de 31 años.
Nadal planea descansar este fin de semana, para volver a los entrenamientos la semana antes de que empiece el US Open, que se disputará del 28 de agosto al 10 de septiembre.
El balear cree que está "entrenando bien" y aseveró que va a dar "lo mejor" que tiene "durante esa semana de entrenamiento". "Creo que hice las cosas lo suficientemente bien durante todo el año para estar listo para competir al más alto nivel de Nueva York, así que estoy deseando que llegue", añadió.
Por último, el tenista recordó los atentados del pasado jueves en Barcelona, ciudad a la que manda "todo su apoyo", al igual que "a las personas que están sufriendo mucho, todas las familias de las víctimas". "Debemos seguir adelante, lo siento", sentenció Nadal.
