Con un ojo puesto en New Jersey esperando que los ingleses no derrotaran a Panamá para poder aspirar al primer puesto que permitiría esquiva a Colombia y Portugal, croatas y ghaneses no han querido arriesgar durante los compases iniciales.
Los europeos, que arrancaron el torneo perdiendo con Inglaterra y que luego se impuso a Panamá con un gol del exmallorquinista Budimir, hoy titular, han visto como el poste escupía un latigazo lejano de Vlasic en el minuto 16.
Poco después, Modric ha botado una falta de manera magistral que Pongracic ha rematado alto y, justo al cumplirse la hora, los balcánicos han encontrado el premio a su insistencia gracias a un chut de Susic al que Asare no ha podido llegar. En esos momentos, los 'Three Lions' seguían empatando. Así, los croatras eran los nuevos líderes.
Todavía en la primera mita, Semenyo ha exhibido su gran calidad individual en una jugada que no ha culminado por muy poco.
Pasada la hora de juego, llegaban noticias desde New Jersey, donde los de Tuchel marcaban dos goles para atar la primera plaza. Mientras, en Philadelphia, Luckassen firmaba la igualada para los ghaneses -comandados en el centro del campo por el también exbermellón Thomas Partey- con mucho suspense tras una consulta de varios minutos en el VAR.
El tanto apuaba al segundo puesto a los africanos, quienes doblegaron en el añadido a Panamá y firmaron tablas con los ingleses en las dos primeras jornadas. Hasta que, en el minuto 83, un córner lanzado por Modric ha permitido a Vlasic vestirse de héroe con el tanto del triunfo en una tarde en la que el otro exbarralet de Ghana, Baba Rahman, no se ha vestido de corte. Por cierto, el pase convierte al genio de Zagreb como el asistente más longevo en la historia de los Mundiales con 40 años y 292 días.
