Los medios japoneses estiman que la cifra final de víctimas superará los 1.700 en al menos nueve provincias del país. La agencia AFP informa, según publica el pais.com, que las autoridades han encontrados entre 300 y 400 cadáveres en una ciudad costera de Rikuzentakata (en el noroeste), arrasada por el tsunami que siguió al terremoto de ayer. Por ahora los últimos datos facilitados por la policía cifran el número de fallecidos muy por debajo, en 703, pero esperan que suba rápidamente. El balance oficial también cifra en 784 los desaparecidos, aunque la cifra es confusa porque, ante el gran número de personas que no pudieron regresar a sus casas, miles de personas están sin localizar. Es el caso la población de Minami Sanriku, en la costa de la prefectura de Miyagi, la más castigada por el temblor y la pared de agua de 10 metros que barrió luego el litoral. La autoridades locales han señalado que 9.500 de los 17.000 habitantes de Minami Sanriku están en paradero desconocido; sin embargo, no forman parte de la lista oficial de desaparecidos porque no se sabe cuántos forman parte de esa categoría (que en la mayoría de casos describe a una persona a la que se presupone muerta pero cuyo cadáver no ha sido encontrado) y cuántos lograron escapar de la catástrofe huyendo por sus propios medios a otras localidades y no hay ahora manera ahora de localizarlos.
