Las unidades especializadas de enfermería reumatológica tienen un papel fundamental en la calidad de la atención a los pacientes reumáticos, ya que estas consultas aportan ventajas en la asistencia al paciente y en la formación e información del mismo, a la vez que ofrecen la posibilidad de incorporar estrategias de investigación que permitan un mejor conocimiento de las enfermedades reumáticas. Para la doctora Paloma Vela, coordinadora del Grupo de Trabajo de Enfermería de la Sociedad Española de Reumatología (GTSER), “las consultas de enfermería reumatológica benefician al especialista y al paciente, ya que complementan la labor del médico, facilitan realizar un seguimiento más exhaustivo de la enfermedad, y ofrecen un servicio informativo y formativo al paciente que le permite comprender mejor su patología”. Los pacientes de enfermedades reumáticas requieren un seguimiento continuado por parte del especialista para valorar la progresión clínica y comprobar que el tratamiento consigue los beneficios terapéuticos esperados. En este sentido, el papel de la enfermería reumatológica permite completar esta labor, mediante la realización de visitas periódicas para comprobar la eficacia de la terapia, la ausencia de efectos adversos para el paciente y facilitar la adherencia y el cumplimiento de las pautas del tratamiento. Además, las consultas de enfermería pueden diseñarse con el objetivo de ofrecer un servicio de educación e información al paciente, mediante la realización de escuelas formativas que integren conocimientos teóricos y prácticos sobre la enfermedad y su manejo. Un paciente informado y activo es importante para mejorar el pronóstico de la patología reumática, y las unidades de Enfermería Reumatológica cumplen un papel vital en este sentido. Estas unidades pueden incorporar estrategias de investigación que permitan aumentar el conocimiento de las enfermedades reumáticas, mediante el diseño de proyectos específicos para su área de actuación o mediante la integración de estas unidades en proyectos ya existentes.
