La salida de las principales cadenas hoteleras mallorquinas de Cuba marca el final de una etapa histórica iniciada hace más de tres décadas y abre una nueva fase de incertidumbre sobre el futuro turístico de la isla. Aunque el deterioro económico cubano llevaba años afectando a la actividad empresarial, el detonante definitivo ha llegado desde Washington.
Así lo sostiene el director y editor de Hosteltur, Manuel Molina, quien considera que las recientes decisiones de las cadenas españolas no responden a una estrategia empresarial previamente diseñada, sino a la presión ejercida por la Administración estadounidense. "El detonante ha sido la orden ejecutiva del gobierno de Trump", afirma. A su juicio, las compañías hoteleras "no han decidido salir, sino que se han visto obligadas" a poner fin a sus acuerdos con el conglomerado estatal GAESA.
"El detonante ha sido la orden ejecutiva del gobierno de Trump"
La medida llega en un momento en el que la importancia económica de Cuba para grupos como Meliá o Iberostar ya era muy inferior a la que tuvo en décadas anteriores. Según Molina, la isla había dejado de ser un mercado estratégico para convertirse en una apuesta de futuro. "Cuba siempre ha sido más una apuesta de futuro que un destino estratégico real", explica.
El experto describe además una realidad operativa muy alejada de la normalidad turística internacional. La escasez de combustible, los problemas de abastecimiento y las dificultades logísticas formaban parte del día a día de un destino que, pese a todo, seguía atrayendo inversiones. "Era un país fallido a todos los niveles", resume.
Pese a estas dificultades, las cadenas mallorquinas consiguieron mantener durante años estándares de calidad gracias a su experiencia de gestión. Sin embargo, la crisis económica permanente, la pérdida de peso de mercados europeos tradicionales y la creciente dependencia del turismo canadiense fueron debilitando progresivamente el modelo.
Molina considera que Cuba llevaba tiempo agotando su capacidad de resistencia. "Todo lo que le podía pasar a Cuba ya le había pasado, menos Trump. Y ya le está pasando Trump también", señala. Aun así, recuerda que el interés inversor persistía porque muchos grupos seguían contemplando la isla como una apuesta de futuro ante una eventual normalización política y económica.
"Todo lo que le podía pasar a Cuba ya le había pasado, menos Trump"
Mientras Cuba pierde atractivo, otros destinos caribeños refuerzan su posición. República Dominicana continúa registrando crecimientos sostenidos tanto en inversión como en llegada de turistas, mientras que mercados como Jamaica o algunos destinos africanos y asiáticos empiezan a ganar protagonismo en los planes de expansión de las cadenas mallorquinas.
"Lo que vaya a pasar a partir de ahora está más en manos de Estados Unidos que de Cuba"
El futuro de Cuba, sin embargo, sigue siendo una incógnita. Molina cree que la clave ya no está en La Habana. "Lo que vaya a pasar a partir de ahora está más en manos de Estados Unidos que de Cuba", sostiene. Por ello, considera que la respuesta corta a la pregunta sobre si se cierra una etapa histórica es clara: "Sí, yo creo que estamos ante el final de una etapa".
