Un equipo de investigadores de la Universitat Politècnica de València (UPV), vinculado al Instituto Interuniversitario de Reconocimiento Molecular y Desarrollo Tecnológico (IDM), ha realizado un avance significativo en la lucha contra el cáncer mediante el desarrollo de nanomotores que utilizan glucosa como combustible. Estos dispositivos nanoscale tienen la capacidad de autopropulsarse y liberar medicamentos directamente en el interior de los tumores, lo que mejora notablemente la eficacia del tratamiento.
Los resultados de esta investigación, validada tanto en modelos animales como en muestras de pacientes, han sido publicados en la prestigiosa revista ACS Nano. Este proyecto multidisciplinario ha contado con la colaboración de diversas instituciones, incluyendo el Instituto de Investigación Sanitaria La Fe (IIS La Fe) y el área CIBER de Bioingeniería, Biomateriales y Nanomedicina (CIBER-BBN).
Un enfoque innovador en tratamientos oncológicos
El director del Instituto IDM, Ramón Martínez Máñez, destaca que en los tumores sólidos, los tratamientos de quimioterapia a menudo no logran penetrar en las capas internas, lo que permite que algunas células cancerígenas sobrevivan. En este contexto, los nanomotores diseñados por el equipo de investigación ofrecen una solución efectiva al superar esta limitación.
Las pruebas realizadas han demostrado que estos nanomotores son capaces de destruir células tumorales en cultivos celulares y modelos animales, logrando una reducción significativa en el tamaño de los tumores y aumentando la cantidad de fármaco que alcanza el núcleo del tumor.
Impacto y potencial de la investigación
La investigadora Paula Díez del IIS La Fe explica que los nanomotores no solo utilizan glucosa para potenciar su movimiento, sino que al consumirla, privan de energía a las células tumorales. Además, generan oxígeno, lo que ayuda a mitigar la hipoxia, un problema común que limita la eficacia de muchos tratamientos, al tiempo que producen especies reactivas de oxígeno que incrementan el daño a las células malignas.
La investigadora Alba García-Fernández del CIBER-BBN añade que la innovación radica en el diseño del nanomotor, que incorpora una nanopartícula con dos caras (sílice y platino) y utiliza la glucosa del tumor como fuente de energía. Esto permite que los nanomotores lleguen más lejos dentro del tumor y liberan el fármaco en el lugar y momento adecuados.
Finalmente, los investigadores Iris Garrido y Juan Miguel Cejalvo del Instituto de Investigación Sanitaria INCLIVA subrayan que los resultados obtenidos en organoides de cáncer de mama muestran el enorme potencial de esta tecnología para ser aplicada en terapias personalizadas.
