La ruta migratoria que conecta el norte de África con Baleares está experimentando una transformación sustancial, con Argelia consolidándose como principal punto de partida de las travesías marítimas hacia España y las Islas convertidas en uno de los puntos de entrada de esta vía. Así lo constata la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) —entidad integrada en la ONU como agencia asociada— en su último informe global sobre rutas migratorias, correspondiente al periodo comprendido entre enero y abril de 2026.
El documento, Global Overview of Migration Routes. January-April 2026, elaborado por la OIM —organismo integrado en el sistema de Naciones Unidas— analiza siete de las principales rutas migratorias internacionales y dedica un capítulo específico a la denominada Ruta del Mediterráneo Occidental, que comprende las llegadas a la Península y Baleares por mar y las entradas terrestres a través de Ceuta y Melilla.
Uno de los aspectos de mayor interés para Baleares es la constatación de un cambio geográfico que ya se venía observando sobre el terreno: el progresivo desplazamiento de las salidas desde Marruecos hacia Argelia.
La OIM explica que tradicionalmente buena parte de las travesías de esta ruta comenzaban en Marruecos, cuya costa se encuentra a apenas 14,4 kilómetros de España en el punto más próximo. Sin embargo, el informe señala expresamente que en 2025 la mayoría de los migrantes que utilizaron esta ruta partieron desde Argelia.
Baleares, en el mapa de la ruta argelina
El mapa elaborado por la propia OIM resulta especialmente significativo desde la perspectiva balear. El organismo dibuja las conexiones marítimas procedentes de la costa argelina e identifica expresamente como puntos de tránsito o llegada a Ibiza, Formentera, Cabrera (es Pilar de la Mola y la playa de Migjorn), además de distintos puntos de la costa peninsular como Almería, Cartagena y Alicante.
En la costa norteafricana aparecen, entre otros enclaves, Orán, Mostaganem y Aïn Témouchent, además de Argel. El gráfico permite visualizar cómo Baleares forma parte de un corredor marítimo diferenciado dentro de la Ruta del Mediterráneo Occidental, conectado fundamentalmente con Argelia.
La OIM señala que los itinerarios utilizados varían considerablemente en función de la nacionalidad. Mientras los ciudadanos marroquíes recurren en mayor medida a los accesos de Ceuta y Melilla, tanto por tierra como por mar, los argelinos utilizan distintos puntos de entrada entre los que el informe cita expresamente Baleares, junto con Almería, Murcia y Alicante.
El dato encaja con el cambio observado durante los últimos años en las Islas, donde la llegada de pateras procedentes de Argelia se ha consolidado como una ruta migratoria estable.
Un 22 por ciento más de llegadas por mar
Entre enero y abril de este año, 5.647 personas llegaron irregularmente a España a través de la Ruta del Mediterráneo Occidental, lo que representa un incremento del 66 por ciento respecto al mismo periodo de 2025.
De ellas, 3.483 llegaron por mar a la Península y Baleares, frente a las 2.864 registradas durante los cuatro primeros meses del año anterior. El incremento de las llegadas marítimas fue, por tanto, del 22 por ciento.
Las restantes 2.164 entradas se produjeron por tierra, principalmente en Ceuta y, en menor medida, Melilla. En este caso, el aumento interanual alcanzó el 300 por ciento.
El informe no desglosa en este apartado cuántas de las 3.483 llegadas marítimas correspondieron específicamente a Baleares, por lo que no resulta posible atribuir a las Islas una cifra concreta a partir exclusivamente de los datos publicados por la OIM.
El organismo considera que la creciente presión sobre los puntos de entrada norteafricanos puede estar relacionada con los intentos de evitar las patrullas marítimas desplegadas frente a las costas de Marruecos.
Argelia ya supone el 42 por ciento de las llegadas
La transformación de la ruta también se refleja en la nacionalidad de quienes la utilizan. Argelia es ya, con diferencia, el principal país de origen, con ciudadanos argelinos representando el 42 por ciento de todas las llegadas registradas entre enero y abril. Marruecos ocupa el segundo lugar, con un 22 por ciento.
En conjunto, ambas nacionalidades representan el 64 por ciento del total, aunque su peso relativo se ha reducido respecto al 68 por ciento registrado en 2025.
Esta circunstancia resulta especialmente relevante para Baleares, dado que la OIM identifica precisamente las Islas como uno de los puntos de entrada utilizados por los migrantes argelinos.
Además, las fuerzas navales de Argelia interceptaron a 1.002 migrantes entre enero y abril de 2026, una cifra un 37 por ciento inferior a la del mismo periodo del año pasado. El informe no dispone, en cambio, de datos equivalentes sobre las interceptaciones o devoluciones efectuadas por Marruecos.
Crece con fuerza la llegada de sudaneses
La ruta presenta, además, una transformación que va más allá de Argelia y Marruecos. La OIM detecta una presencia creciente de personas procedentes del África subsahariana y, especialmente, de países afectados por conflictos. El caso más significativo es Sudán.
Durante los cuatro primeros meses de 2025 fueron contabilizados 98 ciudadanos sudaneses, equivalentes al 3 por ciento de las llegadas por esta ruta. En el mismo periodo de 2026 la cifra se ha disparado hasta 570 personas, el 11 por ciento del total.
Es decir, el número de sudaneses que utilizan el Mediterráneo occidental se ha multiplicado prácticamente por seis en apenas un año.
La evolución resulta especialmente relevante porque apunta a una creciente conexión entre los movimientos migratorios originados mucho más al sur y al este del continente africano y las rutas que terminan alcanzando España.
Los malienses representan alrededor del 7 por ciento, mientras que la OIM constata también la presencia de personas procedentes de otros países de África occidental y central. Somalia continúa figurando entre las diez principales nacionalidades, aunque su peso ha descendido desde el 10 por ciento registrado en 2025 hasta aproximadamente el 3 por ciento durante los primeros cuatro meses de este año.
Del África subsahariana a Argelia y de allí hacia España
El informe muestra, por tanto, que la denominada ruta argelina no debe interpretarse exclusivamente como un movimiento de ciudadanos de Argelia hacia España.
Los desplazamientos dentro de África occidental y central forman una compleja red de corredores que conectan países como Mali, Níger, Senegal, Guinea, Mauritania y otros territorios del Sahel con el norte del continente. La inestabilidad política, los conflictos armados, la pobreza, las oportunidades laborales y los fenómenos climáticos intervienen conjuntamente en estos movimientos.
La OIM advierte de que los flujos hacia el norte de África pueden hacerse menos previsibles y más diversificados, como consecuencia de las diferentes políticas de control fronterizo de Mali, Burkina Faso y Níger, la consolidación de la Alianza de Estados del Sahel y la evolución de la cooperación regional de Argelia con Níger y otros países de la zona.
Según el organismo internacional, estos cambios pueden acabar teniendo consecuencias sobre las rutas del Mediterráneo y del Atlántico.
De esta manera, Argelia desempeña simultáneamente el papel de país de origen para sus propios ciudadanos y de espacio de tránsito para migrantes procedentes de otros puntos del continente, una circunstancia especialmente importante para entender la evolución futura de la presión migratoria sobre Baleares.
Economía, guerras y violencia
Las causas que empujan a los migrantes hacia esta ruta son diversas. Las encuestas realizadas por la OIM durante 2025 indican que el 53 por ciento señala motivos económicos, mientras que el 31 por ciento cita guerras y conflictos; un 23 por ciento, violencia dirigida específicamente contra ellos; y un 14 por ciento, cambios medioambientales de evolución lenta.
Los porcentajes pueden solaparse porque las causas no son necesariamente excluyentes.
El componente bélico resulta particularmente acusado entre algunas nacionalidades: el 93 por ciento de los malienses y el 85 por ciento de los somalíes que identificaron sus motivaciones mencionaron el conflicto como uno de los factores determinantes.
Entre argelinos y marroquíes, por su parte, aparece con mayor intensidad la combinación entre dificultades económicas y factores ambientales como el aumento de las temperaturas y la desertificación. Las encuestas preliminares realizadas ya en España durante los primeros meses de 2026 confirman, según la OIM, que estos siguen siendo los principales factores que alimentan la Ruta del Mediterráneo Occidental.
Una ruta que seguirá activa
La OIM no anticipa que la presión desde Argelia vaya a desaparecer. Al contrario, en su análisis prospectivo considera que las aspiraciones migratorias desde Marruecos y Argelia probablemente persistirán debido a las presiones socioeconómicas y a las desigualdades existentes en sus respectivos mercados laborales.
La recuperación parcial de la cooperación entre Francia y Argelia en materia migratoria y de retornos podría provocar algunas devoluciones adicionales desde territorio francés, pero el organismo considera improbable que este factor altere de manera significativa las dinámicas generales de emigración desde Argelia.
El informe ofrece así una perspectiva continental a un fenómeno que en Baleares se manifiesta prácticamente a diario mediante la llegada de embarcaciones. Las Islas ya aparecen expresamente en la cartografía internacional de la OIM como uno de los des tinos de la Ruta del Mediterráneo Occidental, dentro de un corredor cuyo centro de gravedad se ha desplazado hacia Argelia y que, al mismo tiempo, comienza a incorporar en mayor medida migrantes procedentes de zonas de conflicto del África subsahariana.
Una ruta que también continúa cobrándose vidas. Entre enero y abril, la OIM contabilizó 150 migrantes muertos o desaparecidos en el Mediterráneo occidental, un 1 por ciento más que durante el mismo periodo del año anterior. La principal causa de muerte fue el ahogamiento.
