Nacido en Felanitx en 1960, Pere Riutord Sbert lleva el rastro de la odontología impreso en su carrera desde sus primeros pasos como docente en la Universitat de Barcelona y la UIB, pasando por la dirección del máster oficial en Odontología Digital de ADEMA hasta llegar, hace pocos días, al rectorado de la institución universitaria más nueva de Baleares. Su nombramiento llega en un momento de arranque. La UMAC tiene aprobados sus estatutos, sus sedes en el Polígono de Son Castelló, el Coll d'en Rebassa y en una antigua fábrica de zapatos de Inca, y una hoja de ruta de once grados que o bien no se imparten en ninguna otra universidad de la comunidad autónoma o contarán con novedades importantes. "Nosotros trabajamos con y para las empresas, porque al final serán los que van a contratar a nuestros estudiantes", resume Riutord en esta entrevista con mallorcadiario.com.
El proyecto que lidera no nació de la nada. La UMAC propone la implantación de once nuevos grados: Biomedicina, Medicina, Ingeniería de la Salud, Ingeniería de Datos, Sociología, el doble grado en Sociología e Ingeniería de Datos, Ciencias Políticas y Administración Pública, Gestión de Empresas Deportivas, Arquitectura, Diseño y Diseño de Videojuegos. Ninguno de ellos, salvo Medicina, existe actualmente en las Islas. Para Riutord, ese es exactamente el punto. "No nos interesa trabajar en un campo donde ya hay una oferta universitaria. Hay que buscar que nuestro estudiante tenga una facilidad para encontrar un campo que no está saturado", explica. La Facultad Politécnica se ubicará en Inca —"donde nació el tejido industrial de Mallorca", recuerda el rector— con la voluntad de convertir la ciudad en un polo universitario que recupere su memoria industrial sin consumir territorio nuevo.
"Buscamos ofrecer grados para que las salidas profesionales existan de verdad"
La universidad ha perdido el monopolio del conocimiento. Todo está en internet. ¿Qué le queda a la institución universitaria?
La universidad tiene que apoyarse en las personas que tienen talento, porque son ellas quienes hacen una lectura del saber que es lo que el alumno necesita aprender. Todo lo que es innovación e investigación no está en el saber acumulado, sino en el trabajo del día a día, y esa transferencia del conocimiento a la sociedad no la encontramos en otro sitio. Además, la universidad forma profesionales con sentido de sostenibilidad, de ética, de praxis profesional. Eso no nos lo da ninguna herramienta de inteligencia artificial.
La generación de nuestros padres tenía claro que una carrera garantizaba un ascenso social. Eso ya no existe. ¿Qué puede ofrecer una nueva universidad como la UMAC para que vuelva a tener sentido?
Evidentemente un título universitario hoy no te da un trabajo. Lo que nosotros hemos tenido claro desde el minuto cero es dar a la sociedad unos estudios que en este momento no tiene. Prácticamente todos los grados que impartiremos no están implantados en nuestra comunidad. Esto puede ser también la clave para que las salidas profesionales —que es lo que pretenden todos los estudiantes que pasan por una universidad— sean reales.
Hay una crítica recurrente según la cual la universidad forma para un mundo que deja de existir antes de que terminen el grado. ¿La comparte?
Nosotros estamos en contacto directo con las empresas desde los primeros cursos. Trabajamos con y para ellas, porque serán las que contraten a nuestros estudiantes, y también trabajamos para la diversificación del tejido empresarial. Tenemos convenios con todos los sectores: turismo, alimentación, construcción, biosanitarios. Queremos que ese tejido sea realmente útil y, sobre todo, diverso.
"El aprendizaje basado en proyectos y la tecnología son lo que nos dan un día a día original en la enseñanza"
¿Cómo está cambiando la inteligencia artificial el modelo educativo?
La inteligencia artificial es una herramienta excelente e imprescindible hoy en día. Es muy difícil superar los resultados que puede ayudarnos a presentar, y tanto el alumno como el profesor lo saben. La manera de gestionarla es enfocarla bien hacia un camino que sea provechoso. Nosotros nunca decimos no a las nuevas tecnologías. El aprendizaje basado en proyectos y la tecnología son lo que nos dan un día a día original en la enseñanza.
¿Hay sectores del mundo educativo que quieran frenar ese avance?
No se pueden frenar las nuevas tecnologías. Nosotros hemos innovado muchas veces a costa de grandes inversiones. Somos probablemente el centro con mayor dotación de simulación háptica. Tenemos 15 simuladores que no solo se utilizan en odontología, sino en nutrición, en bellas artes, en cirugía digestiva, con un convenio de investigación con el Hospital Universitario Son Espases, como novedad a nivel nacional e internacional.
¿Le preocupan los debates políticos que tratan de enfrentar a la universidad pública con la privada?
Nosotros nunca hemos tenido ningún problema en ese sentido. Con la Universitat de les Illes Balears siempre hemos tenido una relación excelente. Somos complementarios a su oferta. Excepto Medicina —que es una reivindicación de los hospitales privados de la isla, no nuestra— ofertamos titulaciones que no existen aquí, y eso siempre está hablado y acordado con el rectorado de la UIB.
"Nuestra estrategia no es solo que el talento se quede: es atraerlo. Como hacemos con el profesorado internacional"
ADEMA nació vinculada a la Odontología. ¿Por qué la apuesta tan fuerte por las Ciencias de la Salud y no por Economía o Derecho, por ejemplo?
Empezamos por lo lógico. La formación profesional de Higiene Dental y Prótesis Dental llevaba más de 30 años aquí. De ahí llegó Odontología, que era lo más cercano. Luego diversificamos con Nutrición Humana y Dietética, que está íntimamente relacionada —yo mismo firmé la Cátedra de Alimentación y Salud Bucodental en la UIB con la rectora Montserrat Casas—. Y de Bellas Artes llegamos a la Facultad Politécnica. Hemos iniciado un camino porque teníamos que empezar por algo lógico, pero ya estamos proyectando Sociología, Ciencias Políticas e Ingeniería de Datos.
Usted estudió en una época en que la forma de aprender era diferente. ¿Qué ha cambiado?
Hoy no veo libros en las aulas ni la figura del catedrático sobre el que giraba toda la carrera. Antes debías acudir a la biblioteca y analizar libros y artículos en papel, un proceso que era infrautilizado comparado con el peso que tenían los grandes maestros y los libros de texto. Hoy todo eso ha quedado desfasado. Mandan los artículos científicos de extrema actualidad y las revistas indexadas que los publican. Un libro puede quedar obsoleto el mismo día que se publica: si analizas su bibliografía, los artículos que cita ya están superados. La inmediatez nos obliga a estar al día permanentemente. Esa es la gran diferencia.
Hablamos de retener talento. ¿Cómo consiguen retenerlo?
No tengo el dato exacto, pero si analizas nuestras carreras de Odontología o Bellas Artes, por ejemplo, te das cuenta del talento que hay en estas aulas. Contamos con los mejores profesionales, referentes no solo en nuestra comunidad, sino también a nivel internacional. Además, buscamos que profesores internacionales vengan a poner su talento a disposición del alumnado. Hemos colaborado con catedráticos de Berlín, Edimburgo, Roma, Chicago o Londres y hemos llevado a cabo exposiciones con las principales universidades del mundo, como Princeton. Nuestra estrategia no es solo que el talento se quede: es atraerlo. Nos alegramos si alguno de nuestros dentistas o artistas se va a trabajar a Francia, Alemania o Holanda, porque su nivel les abre las puertas de cualquier sitio. Pero estamos orgullosos de ver que muchos de nuestros alumnos son captados por empresas de la isla una vez salen del centro.
"Queremos que Inca se convierta en una ciudad universitaria que aproveche ese pasado industrial y lo proyecte hacia adelante"
¿Qué encontrará un alumno de Ciencias Políticas en la Universitat de Mallorca que no encuentre en otro sitio?
Las Ciencias Políticas pretenden formar personas con las competencias y la responsabilidad de liderar el movimiento político necesario para vivir hoy. Nosotros intentaremos impregnar a esos estudiantes de principios éticos, profesionales, morales, de eficacia y eficiencia. Si lo conseguimos, lo veremos en el futuro. Pero ese es nuestro camino.
¿Y en Arquitectura?
Tenemos arquitectos en nuestro equipo trabajando en una línea basada en el diseño, la sostenibilidad y la internacionalización. La Facultad Politécnica estará en Inca, donde nació el tejido industrial de Mallorca. Reutilizaremos una antigua fábrica de zapatos y ya vemos la posibilidad de ampliarnos con otras instalaciones históricas de la ciudad. Queremos que Inca se convierta en una ciudad universitaria que aproveche ese pasado industrial y lo proyecte hacia adelante.
¿Cómo se distribuirán los campus?
Tenemos dos grandes facultades. La Facultad de Ciencias de la Salud compartirá el Polígono de Son Castelló con la sede actual de ADEMA —donde tenemos 45 equipos dentales de última generación que no podemos trasladar— y el edificio del Coll d'en Rebassa, que acogerá el resto de titulaciones de salud. La Facultad Politécnica se ubicará en Inca. En todos los casos hemos reutilizado edificios existentes. No hemos consumido territorio nuevo y nuestra intención es seguir por ese camino.
