Dos generaciones de palmesanos han pasado por delante de la fachada racionalista de Cecili Metel, 18, sin saber muy bien qué había dentro ni cuándo iba a dejar de estar cerrado. El edificio lleva más de una década sin uso y su imagen de inmueble deteriorado en pleno centro ha sido, para muchos vecinos, una pregunta pendiente de respuesta. Esta semana el Govern de les Illes Balears ha dado inicio oficial a las obras de rehabilitación integral: 12,5 millones de euros, financiados con el Factor de Insularidad del Règim Especial de les Illes Balears, y un plazo de ejecución previsto hasta finales de 2027.
QUÉ VA A ALBERGAR CECILI METEL CUANDO ACABEN LAS OBRAS
La presidenta del Govern, Marga Prohens, anunció en el acto de inicio de obras el destino del inmueble: sede de la futura Agencia de Salud Pública de Baleares, un centro de vacunación, un espacio de refrigeración de vacunas y aproximadamente un centenar de trabajadores de la Conselleria de Salut. Los jardines históricos del edificio serán rehabilitados y abiertos a la ciudadanía, con plantación de especies endémicas. El alcalde de Palma, Jaime Martínez, describió el proyecto como una operación que "recupera y pone en valor el patrimonio, preserva la historia y mira hacia el futuro".
LA HISTORIA DE UN EDIFICIO QUE SOBREVIVIÓ A LA REPÚBLICA Y AL FRANQUISMO
Inaugurado el 7 de mayo de 1936 —dos meses antes del golpe de Estado del 18 de julio—, el inmueble fue diseñado como sede del recién creado Instituto Provincial de Higiene de Baleares. Su proyecto se atribuye al arquitecto Josep Alomar, y la prensa local de la época, lo recibió como un símbolo de modernidad y progreso científico.
Durante el franquismo pasó a denominarse Instituto Provincial de Sanidad. Décadas después, ya en democracia, fue sede de la Conselleria de Salut. Muchos palmesanos lo recuerdan, sobre todo, como el lugar donde recibieron sus primeras vacunas infantiles —un dato que la constructora adjudicataria, Construcciones Llull Sastre, destacó públicamente al anunciar la adjudicación de las obras. Esa memoria afectiva no tiene peso en los presupuestos, pero sí en la narrativa política que rodea la rehabilitación.
Por qué la fachada es lo único que queda en pie
La arquitecta del proyecto, Ana Pilar González, explicó durante el acto que el deterioro estructural del interior obligó a una decisión radical: demoler todo el interior y conservar únicamente la fachada, que es, en sus palabras, "lo que tiene valor". El inmueble carecía de cimentación original suficiente y sufrió intervenciones posteriores que debilitaron los muros de carga. Antes de poder construir la nueva estructura interior, fue necesario realizar catas arqueológicas que revelaron restos de la muralla renacentista de Palma en el subsuelo —el edificio se asienta sobre uno de los bastiones de la antigua muralla— y adaptar la cimentación mediante micropilotes para no interferir en esos elementos patrimoniales. El Consell de Mallorca supervisó su protección.
Hay también un refugio antiaéreo de la Guerra Civil en el interior del edificio. Su restauración está prevista en el proyecto, aunque no se han facilitado detalles sobre si será accesible al público.
PATRIMONIO, SANIDAD PÚBLICA Y FINANCIACIÓN INSULAR
El edificio de Cecili Metel acumula tres capas de relevancia que justifican —y también complican— cualquier decisión sobre su futuro. Primera: es un bien catalogado con protección B por el Ayuntamiento de Palma, lo que impone obligaciones estrictas sobre qué puede tocarse y qué no. Segunda: su historia lo vincula directamente a la salud pública en Baleares desde antes de la Guerra Civil, lo que convierte su recuperación en un argumento político tan cómodo como legítimo. Tercera: la financiación proviene del Factor de Insularidad, un mecanismo económico específico para compensar los sobrecostes estructurales de ser un archipiélago —su uso para patrimonio urbano en la capital no es obvio y merece seguimiento.
La rehabilitación incorpora criterios de eficiencia energética: geotermia aprovechando el acuífero subterráneo bajo el edificio, placas fotovoltaicas en cubierta y una filosofía de consumo casi nulo. El proyecto se ha modelado con metodología BIM (Building Information Modeling), que centraliza toda la información en un modelo tridimensional durante el ciclo de vida de la obra.
¿Dónde está el edificio Cecili Metel? En la calle Cecili Metel, 18, en el centro de Palma, en la misma manzana donde tienen sede dependencias de Hacienda y Educación del Govern. El edificio ocupa una parcela de 3.220 metros cuadrados y se asienta sobre uno de los bastiones de la antigua muralla de la ciudad.
¿Cuándo abrirá el edificio rehabilitado? El plazo previsto de ejecución es de 24 meses desde el inicio de obras, con una previsión de entrega a finales de 2027. Los plazos en proyectos con condicionantes arqueológicos y patrimoniales complejos están sujetos a modificaciones.
¿Quién paga las obras de Cecili Metel? La rehabilitación se financia íntegramente con fondos del Factor de Insularidad del Règim Especial de les Illes Balears, un mecanismo de compensación económica específico para territorios insulares. El presupuesto es de 12,5 millones de euros.
