Baleares acumula ya 4.314 pilotos de dron registrados ante la Agencia Estatal de Seguridad Aérea (AESA) desde 2021, según los últimos datos facilitados por el organismo a mallorcadiario.com.
La cifra confirma el despegue de un sector que ha pasado de ser un nicho minoritario a una actividad consolidada, con aplicaciones que van desde el ocio hasta la logística sanitaria de última generación.
UN SECTOR QUE NO PARA DE CRECER
El primer año del registro, 2021, arrancó con fuerza: 1.193 operadores se dieron de alta en Baleares, dentro de una oleada nacional de más de 45.800 registros que respondió a la entrada en vigor de la nueva normativa europea sobre drones.
Tras ese pico inicial, la cifra se ajustó a la baja en 2022 y 2023, con 616 y 621 operadores respectivamente, para después iniciar una senda de crecimiento sostenido: 646 en 2024 y 700 en 2025, el mejor dato desde el arranque del registro.
En lo que va de 2026 —los datos llegan hasta el 1 de julio— ya se han sumado 538 nuevos operadores en el archipiélago, una cifra que, de mantener el ritmo, podría acercarse o incluso superar el registro de años anteriores completos.
| AÑO | Nº Operadores en España | Nº Operadores en Illes Balears |
|---|---|---|
| 2021 | 45.818 | 1.193 |
| 2022 | 25.359 | 616 |
| 2023 | 22.856 | 621 |
| 2024 | 25.679 | 646 |
| 2025 | 30.620 | 700 |
| 2026* | 25.893 | 538 |
| TOTAL* | 176.225 | 4.314 |
A nivel nacional, la tendencia es similar: de los más de 45.800 operadores de 2021 se pasó a un mínimo de 22.856 en 2023, para repuntar después hasta los 30.620 de 2025. Según la propia AESA, el balance del sector UAS (siglas en inglés de sistemas de aeronaves no tripuladas) certificó que en 2025 se superaron los 150.000 operadores registrados en todo el territorio nacional, un hito que consolida a España entre los países europeos con mayor implantación de esta actividad.
Baleares, con sus 4.314 operadores acumulados, representa en torno al 2,4 por ciento del total nacional.
DE LA FOTOGRAFÍA AÉREA A LA MOVILIDAD SANITARIA
El crecimiento en el número de licencias corre paralelo a la sofisticación de los usos que se les da a los drones en las islas. Mallorca se ha convertido en los últimos meses en un banco de pruebas de proyectos punteros a nivel europeo.
En abril de 2026, AESA autorizó en el Aeródromo de Binissalem el lanzamiento mediante UAS de nanosatélites equipados con paracaídas a una altura de 1.000 metros, dentro de la iniciativa CanSat, impulsada por la Agencia Espacial Europea en España.
Meses antes, en febrero de 2026, la isla fue escenario de una demostración con un eVTOL (aeronave eléctrica de despegue y aterrizaje vertical) que trasladó material sanitario entre el Aeropuerto de Palma y el Aeródromo de Son Albertí. El vuelo, enmarcado en el proyecto EUREKA liderado por Eurocontrol, recorrió más de 33 kilómetros en 21 minutos y sirvió como prueba real de integración de operaciones UAS en un entorno coordinado entre gestor aeroportuario, gestor del espacio aéreo y servicios U-Space.
Las demostraciones del proyecto EUREKA en Mallorca han permitido además validar la gestión de vertipuertos y la integración de drones con el tráfico aéreo convencional, un paso relevante hacia la denominada Movilidad Aérea Innovadora (IAM) y hacia futuras operaciones BVLOS (más allá del alcance visual), de mayor complejidad técnica.
INCIDENTES Y VUELOS IRREGULARES
El auge del sector convive con episodios que han puesto en evidencia los riesgos de un cielo cada vez más transitado por aeronaves no tripuladas. El más grave se produjo el 19 de octubre de 2025, cuando un dron no identificado sobrevoló el espacio aéreo del aeropuerto de Palma, obligando a suspender la operativa durante 35 minutos.
El incidente provocó el desvío de 8 vuelos a otros aeropuertos, varios aviones en espera y 22 vuelos con retrasos, algunos de más de 60 minutos. Aena activó sus protocolos de seguridad y la Policía Nacional desplegó su propio dron para intentar localizar al intruso, sin éxito.
El piloto responsable se enfrenta a multas de entre 90.000 y 225.000 euros, dado que volar a menos de 8 kilómetros de un aeropuerto sin autorización constituye una infracción grave. Sin embargo, la investigación del Equipo Pegaso de la Guardia Civil ha reconocido que las posibilidades de identificar al responsable son mínimas, lo que ha puesto de relieve la vulnerabilidad del sistema de vigilancia: solo 4 agentes cubren los cuatro aeropuertos de Baleares.
Meses antes, en agosto de 2025, la Guardia Civil ya había denunciado a un piloto por volar de forma irregular cerca del Palacio de la Almudaina, en el casco antiguo de Palma, una zona donde el uso de drones está restringido. El caso se suma a otras incursiones detectadas sobre la Catedral de Palma o el Castillo de Bellver, y ha reavivado el debate sobre la necesidad de un control más riguroso y de sanciones disuasorias.
QUÉ SE NECESITA PARA PILOTAR UN DRON EN ESPAÑA
La normativa europea, trasladada a España a través del Real Decreto 517/2024, organiza las operaciones con drones en tres grandes categorías según su nivel de riesgo: abierta, específica y certificada.
La inmensa mayoría de los pilotos —incluidos los aficionados— se mueve dentro de la categoría abierta, pensada para operaciones de riesgo muy bajo y que no requiere autorización previa de AESA. Se divide en tres subcategorías:
- A1 y A3: exigen superar un examen teórico online y gratuito en la plataforma de AESA, de 40 preguntas tipo test, con un 75% de aciertos necesarios para aprobar. El certificado tiene una validez de cinco años.
- A2: permite volar más cerca de personas con drones de determinada clase. Requiere haber aprobado antes el examen A1/A3 y completar, además, una formación autopráctica y un examen teórico adicional centrado en meteorología y medidas de mitigación del riesgo.
Para operaciones de mayor complejidad, la categoría específica exige una formación teórica y práctica más avanzada y, en muchos casos, una autorización de AESA basada en un análisis de riesgo, o bien una declaración operacional si la actividad se ajusta a alguno de los escenarios estándar europeos.
La categoría certificada, reservada a operaciones de alto riesgo como el transporte de personas, exige la certificación tanto del dron como del piloto y una licencia específica para el piloto.
OTROS REQUISITOS
En todos los casos, volar un dron de más de 250 gramos obliga además a registrarse como operador en AESA, a portar un número identificativo visible en la aeronave y a disponer de un seguro de responsabilidad civil si la operación tiene carácter profesional. La edad mínima general para pilotar en las categorías abierta y específica es de 16 años, aunque existen excepciones que la rebajan a los 12 años en determinados supuestos de la subcategoría A1.
La normativa también delimita con claridad qué no puede hacer un piloto de dron sin autorización expresa: sobrevolar aglomeraciones de personas, operar dentro de zonas restringidas —como entornos aeroportuarios, edificios institucionales o determinados espacios protegidos— o volar más allá del alcance visual sin los permisos correspondientes. Precisamente estas dos últimas prohibiciones son las que han protagonizado los incidentes registrados en Mallorca en el último año.
EL FUTURO YA SOBREVUELA MALLORCA
El contraste entre el crecimiento imparable del sector y los episodios de mal uso resume el momento que atraviesa el mundo del dron en Baleares: una tecnología cada vez más integrada en ámbitos como la ciencia, la sanidad o la seguridad, pero que también obliga a reforzar el control sobre quienes la utilizan de forma irresponsable.
Con casi 4.400 licencias activas y proyectos de vanguardia como el eVTOL de Son Albertí, Mallorca se perfila como uno de los laboratorios de referencia en España para la próxima generación de movilidad aérea.
