¿Cómo ha sido el paso del turismo clásico al actual para el Grupo Comas?
En este viaje hacia la modernidad, Autocares Comas y Viajes Simpatía no sólo han sido testigos de la evolución del turismo en la isla, sino que también han sido actores clave en ella. Top Tours Mallorca, la nueva marca digital de la empresa, representa la evolución de una saga familiar que ha sabido adaptarse a los desafíos del siglo XXI.
En cierto modo, ¿el cambio empezó ya en los años noventa?
A principios de los años noventa, vivimos un momento único, sí. La caída del Muro de Berlín significó una apertura sin precedentes para el mercado alemán, que se amplió enormemente al incorporar turistas de Europa del Este. Estos viajeros no buscaban sólo sol y playa, sino también una experiencia cultural auténtica, algo a lo que nunca habían tenido acceso antes. En ese contexto, Mallorca se convirtió en un destino donde podían explorar la historia y la naturaleza de la isla.
¿Y a partir de ahí?
Esta demanda por excursiones culturales, como las visitas a la Sierra de Tramuntana o a las Cuevas del Drach, nos permitió ofrecer un enfoque mucho más diversificado en las rutas, algo que sigue presente en Top Tours Mallorca hoy, donde cada ruta está pensada para ofrecer una experiencia genuina y local.
¿Cómo eran los turistas de la antigua RDA?
A diferencia de los turistas de la RFA, que ya estaban más acostumbrados al sol y playa, los que venían de la antigua RDA tras la caída del Muro de Berlín tenían una curiosidad cultural inmensa. Preguntaban mucho, por ejemplo, por la historia de Valldemossa y Chopin. Para ellos, Mallorca era el símbolo máximo de la libertad recobrada.
¿Recuerda algunas anécdotas de aquella época?
Recuerdo que en los años noventa Viajes Simpatía tuvo que buscar guías que no sólo hablaran alemán, sino que entendieran los diferentes dialectos y la mentalidad de los países del Este que empezaban a asomar, como los primeros grupos de polacos o de húngaros.
"Autocares Comas y Viajes Simpatía no sólo han sido testigos de la evolución del turismo en la isla, sino que también han sido actores clave"
¿Alguna otra curiosidad más?
Sí, por ejemplo que las excursiones se vendían con mapas desplegables donde se marcaban las gasolineras y los puntos de encuentro. Si un turista se perdía, no había GPS; tenía que buscar una cabina telefónica para llamar a la central de Autocares Comas.
¿Qué supuso luego para ustedes la llegada del euro en 2002?
El cambio de la peseta al euro fue una transición desafiante, pero al mismo tiempo un paso necesario para modernizar el sector. Recuerdo que las hojas de precios de Viajes Simpatía tuvieron que convivir meses con la doble moneda. Fue un reto logístico para los guías, que llevaban dos riñoneras distintas para dar cambios.
¿Qué más novedades trajo consigo el euro?
El euro trajo también consigo una mayor transparencia y permitió que los turistas comprendieran mejor el valor real de las excursiones. Este cambio, junto con la necesidad de unificar precios, nos obligó a evolucionar.
En cierta ocasión, un guía me dijo que ese cambio afectó incluso también a las propinas...
Es cierto, sí, ja, ja, ja. Con la peseta, los turistas eran muy generosos con las propinas a conductores y guías, entregando billetes de 1.000 pesetas o monedas de 100. Pero con la llegada del euro, la gente se volvió mucho más conservadora, pues un euro o dos euros les parecía poco, pero en realidad era mucho dinero.
¿Cómo era la comunicación antes de la aparición de los teléfonos móviles?
Antes de los teléfonos móviles generalizados, la comunicación con la flota de Autocares Comas se hacía por emisora de radio. Había "puntos ciegos" en la Sierra de Tramuntana, donde los conductores quedaban incomunicados hasta que llegaban a un punto alto.
"Si un turista se perdía, no había GPS; tenía que buscar una cabina telefónica para llamar a la central de Autocares Comas"
¿Qué pasaba si un turista perdía el ticket?
Perder el ticket de papel de la excursión era un drama, porque no había un registro digital centralizado como el que tiene hoy toptoursmallorca.com. El guía tenía que pasar lista a mano basándose en los duplicados de papel calca.
Siguió pasando el tiempo y el año pasado crearon Top Tours Mallorca...
Así es. Con la llegada de Top Tours Mallorca, conseguimos la digitalización de los servicios, lo que permitió un sistema de precios claro y directo, mejorando la experiencia tanto para el turista como para nosotros.
El Grupo Comas tiene más de 50 años. ¿Por qué han decidido crear ahora una marca nueva en lugar de seguir sólo con las tradicionales?
El mundo digital ha transformado por completo la manera en que los turistas interactúan con los servicios de turismo. Antes, los viajeros se dirigían a nuestras oficinas o mostradores en los hoteles, pero hoy en día el cliente digital toma el control, investigando y reservando con antelación. Top Tours Mallorca es la respuesta a esta nueva realidad.
¿Hasta dónde ha llegado la digitalización del turista?
En los últimos años, el turista se ha digitalizado completamente. Ya no se limita a los paquetes tradicionales, sino que busca actividades personalizadas y experiencias únicas. Top Tours Mallorca ha respondido a esta tendencia con un sitio web fácil de usar, que permite a los viajeros diseñar su propia aventura.
Entiendo, sí...
Podríamos decir que manteniendo el legado y la experiencia de Viajes Simpatía, hemos dado un salto hacia el futuro, utilizando la tecnología para ofrecer a nuestros clientes no sólo excursiones, sino también experiencias auténticas, con un sistema de reservas instantáneo y personalizado. Lo que diferencia a nuestra plataforma de otras es que detrás de ella hay cincuenta años de conocimiento local, algo que las grandes plataformas no pueden ofrecer.
"Top Tours Mallorca opera con una de las flotas más modernas y responsables de la isla"
¿Han apostado también por la sostenibilidad?
Así es. Uno de los mayores logros de la transición digital es la mejora de la sostenibilidad. En los primeros años de funcionamiento, nuestras flotas de autobuses eran mucho menos eficientes, pero con el paso del tiempo hemos invertido en vehículos más ecológicos y eficientes.
¿Y en la actualidad?
En la actualidad, Top Tours Mallorca opera con una de las flotas más modernas y responsables de la isla, que no sólo respeta el medio ambiente, sino que también ofrece una experiencia más cómoda y segura a los turistas.
En este contexto de un sector en constante modernización y cambio, ¿cómo ha sido la evolución de las excursiones tradicionales?
Muchas de las rutas más populares de los años ochenta y noventa siguen vigentes, pero con un enfoque renovado. Por ponerle un ejemplo, la vuelta a la isla, que antes era una aventura física, ahora es una experiencia accesible y cómoda para todo tipo de turistas.
¿Cuáles serían las excursiones que siguen resistiendo el paso del tiempo?
Además de la de la vuelta a la isla, estarían las de Valldemossa, Cuevas del Drach y Perlas de Manacor, Formentor y el mercado de Alcúdia, y Palma. Esta última excursión se ha transformado en una experiencia cultural única, combinando historia, gastronomía y compras. Paralelamente, en Top Tours Mallorca tenemos también excursiones igualmente destacadas, como las de las Cuevas dels Hams y las del Palma Aquarium Mallorca.
