El envejecimiento activo ya no es un eslogan institucional, sino una realidad que se abre paso en las salas de musculación. Cada vez más personas mayores de 50 años cruzan la puerta de un gimnasio no para ganar músculo por estética, sino para ganar salud, autonomía y calidad de vida. En Palma, el MegaSport, considerado uno de los mejores gimnasios de Europa, es uno de los centros que mejor refleja esa transformación.
Su director, Salvador Miró, lleva más de 40 años en el sector. Fue campeón de España de squash y abrió su primer gimnasio en 1989. Desde entonces ha visto cómo el deporte ha pasado de ser minoritario a convertirse, en sus palabras, en "el nuevo ocio". Pero el cambio más relevante, resalta, no está en los jóvenes, sino en la generación que hoy supera los 50.
DEPORTE PARA VIVIR MÁS Y MEJOR
"La gente mayor es cada vez más consciente de que vivimos más y que lo importante no es vivir más, lo importante es vivir con mejor salud", afirma Miró. Y lo dice sin rodeos: "Vivir más en una silla de ruedas no me hace ninguna ilusión".
Según explica, la generación actual de mayores no creció con cultura deportiva. "No la tiene, seguro", insiste. Por eso, el principal obstáculo no es físico, sino mental: adquirir el hábito. "Lo que más cuesta es coger la rutina. Pero cuando la cogen, son los clientes más fieles que existen, porque se dan cuenta de la mejoría".
Esa mejoría no se mide en centímetros de bíceps, sino en gestos cotidianos. "Entrar en el coche sin dolor, agacharte a atarte los cordones con naturalidad, coger la compra… Eso es lo importante. Tener un brazo así de gordo es una tontería. Eso es estética. El día a día es lo que cuenta".
LA FUERZA COMO MEDICINA PREVENTIVA
Miró es tajante cuando se le pregunta si el gimnasio puede considerarse una herramienta complementaria al sistema sanitario: "Por supuesto. No existe una alternativa. No existen pastillas, no existen tratamientos que equivalgan al entreno físico".
"Cuanto más tarde empiezas a entrenar fuerza, más complicado es recuperar músculo"
Recuerda una frase escuchada recientemente en un foro internacional del sector, pronunciada por un médico: "Si no tienes tiempo para entrenar, vas a tener tiempo para estar enfermo". Para el director de MegaSport, el mensaje es claro: "La única manera de conseguir una vida activa y positiva es entrenando. No hay más".
Destaca especialmente el papel del entrenamiento de fuerza, tradicionalmente relegado frente al cardio. "El cardio es importante, pero si caminas o eres activo, lo puedes mantener. Lo que no puedes hacer es mantener el músculo si no lo trabajas. Y la fuerza es lo que nos aguanta la estructura".
El deterioro muscular asociado a la edad —la pérdida progresiva de masa y fuerza— no es una teoría, es una evidencia diaria en la sala. "Cuando el cuerpo deja de generar hormonas, el músculo se va perdiendo poco a poco. Si no lo entrenas, acabas con barriga y dos 'palitos' de piernas. Y cuanto más tarde empiezas, más complicado es recuperar".
LA REVOLUCIÓN DE LA IA EN LOS GIMNASIOS
Uno de los grandes cambios que ha vivido el sector en los últimos años es la irrupción de la tecnología. "La inteligencia artificial ha entrado en el sector y ha revolucionado el concepto", explica. En MegaSport, las máquinas realizan pruebas de fuerza y adaptan automáticamente las cargas a cada usuario. "La máquina te hace un test, ve tu nivel y ajusta el entrenamiento a tus necesidades. La mía no es la misma que la tuya. Cada uno tenemos una necesidad física diferente”.
Sin embargo, Miró descarta que la tecnología sustituya al profesional. "La máquina no te motiva. El tema emocional es fundamental. La inteligencia artificial recopila datos, pero necesitas una figura que te haga seguimiento y te motive".
El protocolo de entrada incluye un análisis corporal (InBody), diseño de programa personalizado y seguimiento mensual. "Cada persona tiene su programa. Y si cumple el programa, lo revisamos y lo adaptamos".
TOMEU, UN EJEMPLO DE 87 AÑOS
Miró cuenta a este digital el caso de su socio más mayor. Se llama Tomeu, tiene 87 años y no hay día que no acuda al gimnasio. "Cada día le pregunto que cómo está y me dice: 'Bien y mejorando'. Con 87 años".
"El día que me muera, me quiero morir aquí"
El director de MegaSport lo define como un ejemplo de actitud: "No ves un anciano, ves una persona mayor activa. El día que me muera me quiero morir aquí, me dice”.
Tomeu reconoce a este diario que va al gimnasio desde que tiene 16 años, cuando "sólo había un gimnasio en toda Palma". Ha elegido el gimnasio como forma de vida y al hablar con él, se nota. Desprende energía y vitalidad y eso es gracias al cuidado que le ha dado a su cuerpo durante toda su vida.
Para el director, esa es la verdadera clave. "Esto puede ser un coñazo. Venir a entrenar y hacer repeticiones no es divertido. Pero si aguantas, si tienes disciplina, luego te encuentras mucho mejor. Y ya no lo dejas".
EL MIEDO A LESIONARSE
Uno de los temores habituales entre quienes empiezan a entrenar a edades avanzadas es la lesión. Miró relativiza ese riesgo. "El riesgo existe, pero es muy complicado lesionarte si entrenas correctamente. Las máquinas están diseñadas para protegerte".
En su opinión, las lesiones suelen asociarse a imprudencias: "Lo único que te puede lesionar es coger una mancuerna por libre y hacer el burro. Pero si quieres entrenar bien, no te vas a lesionar".
EMPRESAS, SALUD Y PRODUCTIVIDAD
Miró apunta además a una tendencia internacional: la implicación de las empresas en la actividad física de sus empleados. "En Estados Unidos subvencionan el gimnasio porque está demostrado que tienen muchas menos bajas. En Francia te pagan en la nómina si haces ejercicio".
"El deporte es terapia para muchísimos problemas"
El razonamiento es simple: "Somos más productivos si estamos en forma. Reduce las bajas por dolores, por ansiedad, por problemas psicológicos".
Porque, insiste, el deporte no es solo físico. “Es terapia. Para muchísimos problemas. Los médicos te lo dicen directamente: ¿Haces deporte? No. Pues entrena".
